Milton en Florida: historias de resiliencia y solidaridad comunitaria

El huracán Milton en Florida dejó una estela de devastación, pero las comunidades demostraron su fortaleza uniéndose para la recuperación. Desde recoletas hasta conciertos benéficos, el «Sunshine State» se mantiene fuerte.

El huracán Milton ha sido un recordatorio doloroso de la necesidad de estar mejor preparados para futuros desastres naturales.

Iniciativas comunitarias como St. Tammany Gives Back y Global Empowerment Mission han demostrado el poder de la solidaridad, pero también la necesidad de una mayor preparación a nivel individual y gubernamental.

20 noviembre

El huracán Milton en Florida, junto con el huracán Helene, dejó una estela de destrucción a lo largo del sur de Estados Unidos.

Desde inundaciones masivas hasta tornados devastadores, los residentes de Florida, Carolina del Norte y Tennessee se enfrentaron a daños severos en sus hogares y comunidades.

Sin embargo, a pesar de la devastación, la respuesta comunitaria ha sido extraordinaria, mostrando la capacidad de resiliencia y solidaridad de las personas afectadas.

Solidaridad comunitaria

Una de las mayores lecciones que dejó el huracán Milton en Florida fue la unión de las comunidades para enfrentar la tragedia.

Desde la organización de recolectas de suministros hasta conciertos benéficos, el apoyo no se hizo esperar. «Ver a los vecinos ayudando a los vecinos es simplemente inspirador», dijo un vecino en GMA refiriéndote a los esfuerzos comunitarios.

La organización Global Empowerment Mission fue un ejemplo clave, movilizando 26 camiones llenos de suministros esenciales como paneles de yeso, puertas y colchones para las áreas afectadas.

Impacto devastador en el Sur de Estados Unidos

Los efectos combinados de los huracanes Helene y Milton fueron devastadores, especialmente en Florida, donde las inundaciones alcanzaron niveles históricos.

Se estima que al menos 23 vidas se perdieron debido al paso de Milton, mientras que las inundaciones y los tornados causaron daños millonarios en infraestructura y propiedades.

El nivel de agua fue tan alto que muchas casas quedaron completamente destruidas por dentro. Los tornados que acompañaron a Milton rompieron récords, con un total de 15 tornados tocando tierra en el sur de Florida, incluidos dos de clasificación EF3 en Wellington y Palm Beach Gardens.

Apoyo emocional y salud mental

Después de un desastre natural, la atención a la salud mental se vuelve tan importante como la reconstrucción física.

La organización «Give an Hour» ha desempeñado un papel crucial en este aspecto, proporcionando apoyo psicológico gratuito a las comunidades afectadas.

El enfoque peer-to-peer de esta organización ha sido fundamental para aquellas personas que buscan un acompañamiento más cercano, apoyándose en otros que han pasado por situaciones similares.

Participación de empresas y organizaciones

La solidaridad no solo provino de individuos y pequeñas organizaciones. Empresas como Disney también dieron un paso adelante, donando $3 millones a diversas organizaciones, incluidas Feeding America y World Central Kitchen, para apoyar la recuperación tras el huracán Milton.

Farm Share, la mayor organización de bancos de alimentos de Florida, también se movilizó rápidamente, distribuyendo casi 2 millones de libras de alimentos en los primeros días después del huracán Milton.

Seguros y la recuperación financiera

Uno de los problemas más críticos que enfrentan los residentes afectados por los huracanes Helene y Milton es la falta de cobertura de seguros contra inundaciones.

Muchas compañías de seguros han clasificado los daños como «eventos de inundación», lo que deja a miles de personas sin la posibilidad de presentar reclamaciones si no cuentan con el seguro adecuado.

La falta de seguros adecuados en áreas propensas a huracanes se ha convertido en un gran desafío para la recuperación.

Limpieza y restauración de servicios

Finalmente, los esfuerzos de limpieza continúan en toda Florida. Desde la restauración de servicios públicos hasta la reapertura de espacios públicos como playas, la comunidad sigue trabajando arduamente para recuperar la normalidad.

Los esfuerzos de limpieza en lugares como Indian River County son un claro ejemplo del compromiso de las comunidades para levantarse nuevamente.

19 noviembre

El huracán Milton en Florida llegó a Tampa Bay con vientos de más de 100 mph y lluvias récord, causando una devastación significativa en la región.

Árboles caídos bloquearon carreteras y destruyeron infraestructuras, dejando a comunidades enteras paralizadas. En áreas como Davis Islands, la caída de un árbol bloqueó una ruta de salida, demostrando la fuerza destructiva de la tormenta.

Los arboristas y equipos municipales están trabajando sin descanso para retirar los árboles caídos. Prioritizan los casos más peligrosos, como aquellos que amenazan hogares o bloquean rutas esenciales.

Una vez recolectada, la mayoría de esta madera será reciclada en mulch o utilizada para cubrir vertederos.

El proceso de remoción de escombros es lento, y podría llevar meses completar la tarea.

Demoras en la recolección de escombros

Las ciudades de Tampa y St. Petersburg han dejado claro que la recolección de escombros vegetativos será secundaria frente a la limpieza de los daños estructurales causados por el huracán. Las autoridades priorizan el retiro de escombros domésticos, como muebles y electrodomésticos dañados.

El tiempo es un factor crucial, ya que FEMA ha aprobado reembolsos durante los primeros 90 días, lo que significa que el retiro rápido de escombros puede aliviar la carga financiera de los municipios.

Advertencias sobre estafadores tras el huracán

Después del huracán Milton, las autoridades locales han advertido sobre la presencia de estafadores que se hacen pasar por funcionarios de FEMA para obtener información financiera de las víctimas. Esto ha encendido las alarmas, especialmente en áreas vulnerables.

La recomendación es que los residentes verifiquen siempre la identidad de los funcionarios y utilicen canales oficiales para cualquier solicitud de ayuda.

Daños en Manasota Key

Manasota Key fue una de las áreas más golpeadas por el huracán Milton en Florida. Los propietarios de negocios han descrito la escena como una «zona de guerra», con edificios destruidos y una infraestructura completamente colapsada.

Pese a la devastación, los residentes y dueños de negocios se han comprometido a reconstruir, demostrando la fortaleza y unidad de la comunidad local.

Aumento de infecciones por bacterias tras las inundaciones

Se ha reportado un incremento alarmante de casos de infecciones por Vibrio vulnificus, una bacteria peligrosa que prolifera en aguas cálidas. Las autoridades han advertido a los residentes que eviten el contacto con agua contaminada, especialmente si tienen heridas abiertas.

Este tipo de infecciones puede ser mortal, por lo que se recomienda extrema precaución en las áreas afectadas por inundaciones.

Impacto en organizaciones que asisten a personas sin hogar

Las organizaciones que ayudan a personas sin hogar, como Pinellas Hope y St. Vincent de Paul Cares, también sufrieron daños severos debido al huracán. Estas organizaciones ahora luchan por recuperarse mientras intentan seguir brindando apoyo a una creciente cantidad de personas en necesidad.

Estas organizaciones solicitan donaciones para reparar los daños y seguir proporcionando asistencia.

Reapertura de negocios locales y apoyo comunitario

A pesar del impacto devastador del huracán Milton en Florida, algunos negocios locales, como restaurantes y tiendas en áreas como Pass-a-Grille e Indian Rocks Beach, han comenzado a reabrir. La comunidad se ha volcado en apoyar a estos emprendedores en su esfuerzo por recuperar la normalidad.

Aunque muchos de estos negocios están operando con personal y recursos limitados, su reapertura es un símbolo de resiliencia y recuperación.

Inundaciones persistentes en vecindarios locales

Vecindarios como Lake Magdalene y Dade City siguen luchando con inundaciones severas, incluso días después del paso del huracán Milton. Las autoridades locales están trabajando sin descanso para drenar las zonas afectadas, pero la situación sigue siendo crítica para muchos residentes que aún no pueden regresar a sus hogares.

Las autoridades continúan trabajando para mejorar el drenaje y reducir el impacto de futuras tormentas.

Respuesta gubernamental y asignación de fondos

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha asignado fondos estatales para apoyar los esfuerzos de recuperación tras el huracán Milton en Florida. Un millón de dólares del Fondo de Desastres de Florida ha sido destinado a proporcionar ayuda esencial a las comunidades más afectadas.

Es crucial que estos fondos se utilicen de manera efectiva para ayudar a las familias y comunidades a levantarse nuevamente. La asignación de estos recursos demuestra un compromiso tangible con la recuperación.

Además, se han destinado fondos adicionales para apoyar a las escuelas y otros servicios esenciales.

18 octubre

A medida que el estado se recupera de los estragos, surgen preguntas sobre si el Huracán Milton es uno de los peores huracanes de este siglo y cómo se compara con tormentas previas.

Las pérdidas económicas estimadas ascienden a $34 mil millones, lo que coloca a Milton entre los huracanes más costosos en la historia del estado.

Sin embargo, gran parte de las pérdidas provienen de daños no asegurados, lo que deja a muchas familias luchando por recuperarse.

¿Es el Huracán Milton uno de los peores de este siglo?

Comparado con otros huracanes devastadores como Katrina (2005) o el más reciente Huracán Helen (2024), Milton sigue siendo un evento catastrófico, aunque no alcanza el nivel de destrucción de Katrina, que causó más de 1300 muertes.

Sin embargo, Milton sigue siendo una de las tormentas más significativas de este siglo en cuanto a su impacto en Florida. Los expertos indican que la lenta velocidad del huracán, un fenómeno que está siendo más frecuente debido al cambio climático, fue un factor que agravó los daños.

El Huracán Milton es un ejemplo claro de cómo el cambio climático está afectando la intensidad y la frecuencia de los huracanes. Los huracanes se están moviendo más lentamente y las lluvias torrenciales se están volviendo más comunes.

Según los expertos, el calentamiento del Ártico está debilitando las corrientes en chorro, lo que ralentiza el movimiento de las tormentas y aumenta el riesgo de inundaciones de gran extensión.

Tormentas como Milton y Helene, que impactaron Florida en un corto intervalo de tiempo, son el resultado de estos cambios climáticos.

Impacto en la agricultura de Florida

El sector agrícola de Florida también sufrió grandes pérdidas debido a Milton. Se estima que los daños en cultivos como los cítricos, el ganado lechero y el arroz alcanzan entre $1.5 mil millones y $2.5 mil millones. Esto afectará a la agricultura en el largo plazo, no solo por la pérdida inmediata, sino por el tiempo que tomará recuperar la producción.

Además, los agricultores están preocupados por el impacto en los próximos años, especialmente en los sectores de cítricos y productos tropicales.

La acumulación de arena

Un problema inesperado tras el paso de Milton ha sido el desplazamiento masivo de arena hacia las comunidades costeras.

Las tormentas empujaron montañas de arena, en algunos casos de hasta 5 pies de altura, hacia las zonas residenciales, lo que ha dificultado la recuperación.

El proceso de limpieza ha sido costoso, y muchos residentes se ven obligados a pagar de su propio bolsillo, ya que este tipo de daño no suele estar cubierto por los seguros.

Organizaciones que brindan ayuda

A pesar de la devastación, las comunidades han recibido un apoyo significativo de diversas organizaciones sin fines de lucro y benéficas.

Grupos como The Bullard Family Foundation, Metropolitan Ministries, Mercy Chefs y otros han estado trabajando incansablemente para proporcionar alimentos, refugio y asistencia a las familias afectadas.

Entre las ayudas más destacadas, Mercy Chefs ha proporcionado miles de comidas calientes, mientras que Metropolitan Ministries ha estado distribuyendo suministros esenciales en las zonas más afectadas.

Además, el Fondo de Desastres de Florida ha recaudado millones en donaciones para apoyar los esfuerzos de recuperación.

Apoyo del gobierno

El Gobernador Ron DeSantis ha estado supervisando de cerca los esfuerzos de recuperación, destacando la rapidez con la que se han restaurado los servicios básicos, como la electricidad.

«Hemos visto una respuesta heroica por parte de los equipos de rescate y restauración», asegura el gobernador DeSantis.

El programa Hope Florida también ha sido fundamental para conectar a los residentes con los recursos necesarios, ofreciendo asistencia en refugios y apoyando a las familias desplazadas.

17 octubre

Los residentes enfrentan una recuperación larga y difícil, marcada por el miedo, la incertidumbre financiera y el esfuerzo de reconstruir sus vidas tras el desastre.

Mascotas perdidas

La división de Control de Animales del condado de Polk informó que más de 102 mascotas fueron encontradas vagando después de la tormenta.

El Sheriff Grady Judd hizo un llamado urgente a los dueños de mascotas para que utilicen los microchips, ya que solo dos de los 102 animales rescatados tenían uno. Esto podría haber facilitado el reencuentro de las mascotas con sus familias mucho más rápido.

Además, las adopciones de mascotas en el Condado de Polk serán gratuitas durante los próximos 30 días para darles una nueva oportunidad a aquellos que lo necesiten.

Inundaciones

Las lluvias torrenciales del huracán Milton inundaron gran parte de Florida, afectando severamente a comunidades como Seffner y Land O’ Lakes, donde el agua alcanzó hasta 3 pies de altura.

Las imágenes de casas sumergidas, autos flotando y calles intransitables se volvieron un símbolo del caos causado por el huracán.

Muchos residentes, como un hombre que lleva 42 años viviendo en Seffner, dijeron que nunca habían visto algo así: «estaba tocando las paredes, estaba en el patio. Nunca había visto algo así»

La incapacidad de bombear el agua de ciertos vecindarios, debido a que los niveles de los ríos alcanzaron máximos históricos, ha complicado aún más la situación.

Fondos para la recuperación

FEMA ha emitido alrededor de 620 millones de dólares para ayudar a los afectados, pero muchos han descubierto que este apoyo no es suficiente, especialmente aquellos que carecían de seguro contra inundaciones.

A pesar de tener seguros para huracanes, las complicaciones surgen cuando los daños son clasificados como provocados por inundaciones, algo que muchos seguros de propietarios no cubren.

Tal es el caso de Bridgette Bello, quien explicó que, a pesar de haber tomado todas las precauciones, enfrentaba un «infierno» con su seguro.

Para muchos, la única opción es acudir a programas gubernamentales, pero los fondos son limitados y las barreras burocráticas a menudo complican el proceso.

Mientras algunos residentes logran recibir asistencia para lonas temporales en sus techos, muchos otros enfrentan la difícil realidad de tener que reconstruir desde cero o incluso abandonar sus hogares.

Recuperación

En medio de la destrucción, los esfuerzos para restaurar la normalidad están en marcha. Equipos de emergencia, linieros y voluntarios trabajan sin descanso para devolver la electricidad y limpiar los escombros.

Sin embargo, algunos vecindarios, como en Manasota Key, enfrentan un proceso mucho más largo. Las casas fueron destruidas por completo, con escombros bloqueando calles y carreteras.

El agua y el viento hicieron que incluso las tareas más simples, como sacar la basura, se convirtieran en desafíos monumentales.

Aunque la limpieza avanza lentamente, la solidaridad de los vecinos y la ayuda mutua es lo que está permitiendo a las comunidades salir adelante. Sin embargo, todavía hay una enorme cantidad de trabajo por hacer.

La esperanza reside en la ayuda gubernamental, el apoyo entre vecinos y la capacidad de las personas para reconstruir sus vidas.

16 octubre

El Huracán Milton ha dejado a Florida en una situación crítica, con al menos 24 muertos confirmados hasta el lunes 14 de octubre.

A medida que los equipos de rescate acceden a zonas remotas y se confirman más reportes, es posible que esta cifra aumente.

Sobre los fallecidos

1. St. Lucie County

Este condado fue uno de los más afectados, principalmente por los tornados que ocurrieron durante la tormenta. Las víctimas confirmadas incluyen:

• Alejandro Alonso, 66 años
• Roger Ammon, 85 años
• William Cutlip, 82 años
• Debby Kennedy, 66 años
• Sandra MacDonald, 84 años
• Mary Grace Viramontez, 70 años

Se ha confirmado una séptima víctima, pero los detalles sobre su identidad aún no han sido divulgados por las autoridades.

2. Volusia County

• Randy Snyder, 66 años: Murió de un ataque al corazón mientras aseguraba su casa antes de la llegada del huracán.
• William Stone, 89 años: Falleció por una complicación médica en su casa de Ormond Beach, a la cual los rescatistas no pudieron llegar a tiempo.
• Mary Wagoner, 53 años: Murió cuando un árbol cayó sobre su casa en Port Orange.
• Karan Zahnen, 79 años: También fue aplastada por un árbol que cayó sobre su hogar en Ormond Beach.

3. Orange County

• Un hombre fue electrocutado en su patio mientras intentaba despejar los escombros de su propiedad tras la tormenta. Según la Oficina del Sheriff de Orange County, «parece que el hombre pisó una línea eléctrica caída mientras limpiaba».
• Otras dos muertes fueron confirmadas por la Oficina del Médico Forense del Condado de Orange, aunque los detalles aún no han sido revelados.

4. Hillsborough County

• Una mujer de unos 70 años fue encontrada muerta bajo una rama de un árbol que cayó mientras se realizaban trabajos de restauración tras la tormenta.
• El Médico Forense del Condado de Hillsborough reportó una segunda muerte relacionada con el huracán, pero los detalles no han sido proporcionados.

5. Pinellas County

• En St. Petersburg, dos personas perdieron la vida. «Una de las muertes fue de origen médico, mientras que la otra víctima fue encontrada en un parque local», según el jefe de la policía de St. Petersburg, Tony Holloway.

6. Citrus County

• Un hombre de 46 años de Inverness falleció cuando su vehículo chocó contra un árbol caído durante la tormenta. El accidente ocurrió en East Parsons Point Road, según la Patrulla de Carreteras de Florida (FHP).

7. Pasco County

• Una muerte relacionada con el Huracán Milton fue reportada por la Patrulla de Carreteras de Florida en Pasco County, aunque no se han proporcionado más detalles.

8. Polk County

• Bruce Kinsler, 68 años, trabajador de mantenimiento del condado, murió cuando fue atropellado accidentalmente por otro empleado del condado mientras retiraban escombros en la carretera US 98.

9. Sarasota County

• La Oficina del Sheriff de Sarasota reportó una muerte, pero aún no se ha revelado información adicional sobre la víctima.

10. Brevard County

• La Policía de Indian Harbour Beach confirmó una muerte en su jurisdicción, aunque los detalles siguen pendientes de divulgación.

11. Lake County

• Dennis Danyi, 64 años, fue encontrado muerto dentro de su vehículo el 10 de octubre. Estaba ayudando a su madre a limpiar los escombros cuando falleció debido a una complicación cardíaca.

Declaraciones del Gobernador sobre la respuesta estatal

El Gobernador de Florida ha estado al frente de los esfuerzos de recuperación, detallando cómo el estado ha movilizado recursos para restaurar los servicios y ayudar a los afectados.

«Para ayudar a reabastecer y poner en funcionamiento los puertos, logramos reactivar Port Manatee, aunque aún no a plena capacidad. Muchos pensaron que estaría cerrado por varias semanas, pero estamos muy contentos de haberlo puesto en marcha», comentó en una conferencia de prensa.

Uno de los aspectos más complicados ha sido la distribución de combustible, afectada por el cierre temporal de los puertos. «Sabemos que la forma en que se distribuye el combustible no tiene nada que ver con el estado de Florida, son mercados privados y empresas privadas. No somos Venezuela; el gobierno estatal no va a controlar qué estación de gasolina recibe combustible», explicó el gobernador.

«Para ayudar a reabastecer y poner en funcionamiento los puertos, logramos reactivar Port Manatee, aunque aún no a plena capacidad. Muchos pensaron que estaría cerrado por varias semanas, pero estamos muy contentos de haberlo puesto en marcha», afirmó.

La recuperación

Las cuadrillas han comenzado la recolección de escombros, una tarea que, según funcionarios locales, podría tomar semanas o incluso meses.

En Tampa, por ejemplo, solo se han recogido 60,000 yardas cúbicas de escombros del 1 millón estimadas. En todo el estado, se espera que la cantidad total de escombros alcance los 5 millones de yardas cúbicas, el equivalente a llenar el Tropicana Field.

Al mismo tiempo, las compañías eléctricas trabajan a marchas forzadas para restablecer el servicio a las más de 202.000 personas que aún están sin electricidad.

La buena noticia es que el suministro eléctrico ha sido restaurado en la mayoría de las áreas afectadas, y se espera que el 95 % de los usuarios vuelvan a tener luz en los próximos días.

El impacto económico también es significativo. Las estimaciones actuales indican que el Huracán Milton podría ser una de las tormentas más costosas en la historia del estado, con pérdidas aseguradas que ya superan los $36 mil millones.

15 octubre

El Huracán Milton, en Florida, dejó una estela de destrucción, desde casas inundadas hasta infraestructuras dañadas. A su paso, más de 3.8 millones de viviendas y negocios quedaron sin electricidad.

Además, Tampa y Sarasota sufrieron el embate de la tormenta, y las comunidades costeras, como Manasota Key, vieron cómo el agua y los vientos arrasaban con hogares y negocios.

«Haber enfrentado dos huracanes en tan poco tiempo no ha sido fácil, pero esos equipos han hecho un trabajo increíble para restaurar la electricidad y ayudar a las familias a recuperarse. Me siento agradecida de que el estado esté tomando acciones rápidas para ayudar», comenta el gobernador de Florida.

Hasta el momento, el 97% del estado ya ha recuperado la electricidad, y se espera que las áreas restantes sean atendidas en los próximos días.

Electricidad y combustible

Las principales compañías eléctricas, como Florida Power & Light y Duke Energy, han sido esenciales en este proceso, desplegando miles de trabajadores para restaurar las líneas eléctricas y reparar la infraestructura dañada.

Además, las estaciones de servicio, que quedaron desabastecidas antes y después de la tormenta, están volviendo a operar, especialmente en áreas como el área de Tampa Bay, donde el combustible ha sido crucial para la movilidad y el regreso a la normalidad.

«Hemos trabajado duro para asegurar que la cadena de suministro de combustible siga funcionando y que las estaciones vuelvan a abrir rápidamente», añade Ron DeSantis.

Escuelas

Aunque muchas escuelas permanecieron cerradas durante los primeros días tras el huracán, la mayoría de los distritos escolares han anunciado la reapertura de sus puertas. Manatee y Sarasota, dos de las zonas más afectadas, planean reanudar las clases esta semana, con voluntarios y personal escolar trabajando incansablemente para limpiar los escombros y garantizar un ambiente seguro para los estudiantes.

«Ver cómo la comunidad se une para limpiar las escuelas y preparar todo para el regreso de los niños es una muestra increíble de solidaridad. Me llena de esperanza ver cómo estamos saliendo adelante juntos», comentó DeSantis.

Daño a infraestructuras

El daño a infraestructuras, especialmente en áreas costeras como Englewood, es significativo, con casas sumergidas, vehículos arrastrados por la marea y mobiliario completamente destruido.

A pesar de los desafíos, la comunidad está determinada a reconstruirse luego del paso del huracán Milton, en Florida. Personas como Frank Cruesi, cuyo hogar fue destruido por la tormenta, expresan su determinación de restaurar lo que han perdido, aunque llevará tiempo y recursos.

14 octubre

Biden pronunció un discurso en St. Pete Beach, donde destacó la magnitud de la devastación, aunque señaló que el estado había evitado el peor de los escenarios.

«Afortunadamente, el impacto de la tormenta no fue tan catastrófico como predijimos, pero para muchas personas sí lo fue. Perdieron no solo sus hogares, sino también a sus seres queridos, sus pertenencias personales y su paz», aseguró el presidente.

También, expresó su compromiso con la recuperación del estado. Más de 250.000 floridanos se registraron para recibir asistencia, marcando un récord histórico en solicitudes de ayuda en un solo día.

Desde la pérdida de al menos 17 vidas hasta la destrucción de barrios enteros que quedaron sumergidos bajo varios pies de agua, las imágenes aéreas mostraron una devastación generalizada.

Zonas como Hillsborough County y Pasco County enfrentaron inundaciones récord. Mientras que, el río Hillsborough alcanzó niveles sin precedentes, complicando aún más los esfuerzos de rescate.

Electricidad

El acceso a electricidad también fue un problema mayor, con más de 3 millones de personas quedándose sin luz en algún momento.

Biden, junto con la secretaria de Energía Jennifer Granholm, aseguró que los esfuerzos para restablecer el servicio eléctrico estaban avanzando rápidamente, y que se esperaba que la totalidad del estado tuviera electricidad nuevamente para el martes.

«Hemos desplegado equipos de más de 43 estados y Canadá para restaurar el servicio lo más rápido posible», afirmó Biden.

Por otro lado, Biden anunció un paquete de ayuda de $612 millones que incluye importantes inversiones para mejorar la red eléctrica y hacerla más resistente ante futuras tormentas.

Además, el gobierno federal se comprometió a cubrir el 100% de los costos de remoción de escombros durante los próximos 90 días, lo que fue descrito por el gobernador Ron DeSantis como un esfuerzo «sin precedentes» en la historia del estado.

Ayudas

Entre las ayudas asignadas, destacan $47 millones para la empresa Florida Power & Light y otros $47 millones para Gainesville Regional Utilities, con el fin de restaurar el suministro eléctrico y reforzar la capacidad energética en las zonas más afectadas.

Los servicios meteorológicos nacionales emitieron alertas para varios condados, advirtiendo que los niveles de los ríos seguían en aumento. En Cypress Creek, por ejemplo, las aguas alcanzaron los 15 pies el domingo, rompiendo un récord establecido en 2004.

La comunidad de New Port Richey, al norte de Tampa, ha sido una de las más afectadas, con vecinos atrapados en sus hogares debido a la crecida del río Anclote, que dejó partes del vecindario bajo tres pies de agua.

Sin importar sus diferencias políticas, Biden prometió continuar ofreciendo apoyo federal: «esta no es una cuestión de demócratas o republicanos, sino de estadounidenses que se cuidan entre sí».

13 octubre

El huracán, que tocó tierra cerca de Siesta Key como una tormenta de categoría 3, ha cobrado la vida de al menos 17 personas, seis de ellas en el área de Tampa Bay, y ha provocado daños multimillonarios.

En el área de Pasco County, el agua sigue subiendo días después de que la tormenta se alejó.

El Sheriff del condado de Pasco informó que han rescatado a más de 100 personas, incluidos decenas de animales.

Uno de los mayores desafíos post-Milton ha sido la escasez de combustible en todo el estado.

Aproximadamente uno de cada tres gasolineras sigue cerrada debido a los cortes de energía, lo que ha generado largas filas y tensión entre los residentes.

En un esfuerzo por aliviar la situación, el gobernador DeSantis anunció la llegada de 37 millones de galones de gasolina a los puertos de Florida, con la Patrulla de Carreteras escoltando los camiones cisterna a las estaciones de servicio.

El estadio de béisbol de los Tampa Bay Rays perdió parte de su techo, y miles de hogares sufrieron daños estructurales severos.

«El huracán Milton hizo que miles de personas tuvieran que abandonar sus hogares, y muchos han perdido todo», explicó Chris Hurst desde St. Petersburg, donde organizaciones como la iglesia Bethel Metropolitan Baptist han servido comidas gratuitas a cientos de personas afectadas.

A pesar de la devastación, los esfuerzos comunitarios han brindado alivio a los residentes más afectados. Organizaciones como Operation BBQ Relief y grupos locales como St. Pete Girls Who Walk han repartido comidas calientes, agua y suministros esenciales.

Mientras tanto, el presidente Joe Biden ha aprobado una declaración de desastre para facilitar la ayuda federal en las áreas más afectadas, incluidas las de Tampa y Sarasota.

Daños económicos

Se espera que los daños económicos causados por el Huracán Milton superen los $70 mil millones, y Moody’s Analytics estima una pérdida de hasta $15 mil millones en la producción económica del estado.

Con más de 1,2 millones de hogares sin electricidad hasta el sábado, la restauración de la energía y la limpieza de los escombros se ha convertido en una carrera contra el tiempo.

12 octubre

Según los últimos informes, al menos 16 personas han perdido la vida en el estado, seis de ellas en el área de Tampa Bay. Estas muertes se han registrado en San Petersburgo, Tampa, y los condados de Polk y Citrus. La mayoría por accidentes relacionados con las peligrosas inundaciones y los fuertes vientos.

Escasez de gasolina y apagones masivos

Uno de los efectos más críticos tras el paso del huracán ha sido la grave escasez de combustible en toda la región. Desde esta mañana, se reporta que casi el 75% de las estaciones de servicio en Tampa y San Petersburgo están sin gasolina, y en Sarasota, más del 50% de las estaciones no tienen combustible. Esto ha provocado largas filas y frustración entre los residentes que intentan abastecerse mientras el estado trata de restablecer el suministro.

Además, alrededor de 2.4 millones de personas continúan sin electricidad en Florida, y aunque ya se han restaurado 1.6 millones de cuentas, el esfuerzo para devolver el servicio a las zonas más afectadas sigue en marcha. El gobernador ha destacado el trabajo incansable de los equipos de reparación, que incluyen 567.000 linieros adicionales movilizados para acelerar la restauración.

Inundaciones

La situación es crítica en varias zonas debido a las inundaciones masivas. Los condados de Pasco, Hernando y Hillsborough han emitido advertencias de inundación, con evacuaciones voluntarias en curso en algunas áreas.

En total, se han rescatado más de 1600 personas, mientras que, los equipos de emergencia siguen en acción, apoyados por la Guardia Nacional y equipos de búsqueda y rescate.

Remoción de escombros

El gobernador de Florida ha destacado los esfuerzos realizados para salvar vidas y limpiar los escombros que ha dejado el huracán. Los equipos de rescate han estado trabajando incansablemente, utilizando helicópteros, vehículos tácticos y botes para llevar a cabo operaciones en las zonas más afectadas.

Al mismo tiempo, se ha dado inicio a las operaciones de emergencia para la remoción de escombros. En menos de 72 horas, se han transportado más de 40.000 yardas cúbicas de escombros desde las áreas costeras de Manatee y Sarasota, donde el huracán Milton tocó tierra.

Puentes, carreteras y servicios esenciales

Hasta el momento, 12.000 millas de carreteras estatales han sido despejadas, y las principales rutas interestatales, como la I-4, I-75, y la I-95, ya están abiertas al tráfico.

La prioridad ha sido restablecer el acceso a las zonas más afectadas, mientras se continúan las inspecciones de puentes clave, incluyendo el Sunshine Skyway y el Howard Franklin.

En cuanto a los aeropuertos y puertos, muchos han reabierto, aunque algunos aún operan con restricciones. Se espera que el aeropuerto de Sarasota vuelva a estar operativo mañana, lo que permitirá un flujo constante de suministros y ayuda.

11 octubre

Milton tocó tierra como un huracán de categoría 3. Hasta el momento, ha dejado al menos 12 personas muertas, de acuerdo con las autoridades, más de 3 millones de personas sin servicio eléctrico y las labores de rescate continúan intensificándose.

Los fallecimientos se produjeron por derrumbes de viviendas, accidentes con cables eléctricos caídos, y el colapso de infraestructuras dañadas por la tormenta.

El huracán, que llegó con vientos de 120 millas por hora, no solo azotó con fuerza, sino que también trajo consigo tornados y marejadas que afectaron comunidades enteras, dejando un panorama desolador.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, confirmó que más de 1000 personas han sido rescatadas en operaciones conjuntas entre equipos de rescate urbanos y la Guardia Nacional.

Se han realizado más de 4000 rescates hasta el momento. Otras imágenes en la zona de St. Petersburg muestran una grúa que cayó sobre un edificio, destruyéndolo. Afortunadamente, no había nadie, y las evacuaciones se dieron de manera efectiva.

Más de 18 pulgadas de lluvia han caído en algunas áreas, provocando inundaciones repentinas que han aislado comunidades enteras y hecho imposible el acceso a muchas carreteras principales.

El presidente Joe Biden advirtió sobre los peligros que persisten incluso después de la tormenta: «sabemos por huracanes anteriores que, a menudo, la pérdida de vidas y daños ocurren más después de la tormenta que durante la tormenta en sí».

A esta hora, todavía no sabemos el impacto total de Milton. Sabremos en los próximos días, cuando bajen las aguas, el número exacto de víctimas y los daños materiales.

10 octubre

El Huracán Milton llegó a la costa de Florida como un potente huracán de categoría 3, el miércoles por la noche, con vientos sostenidos de hasta 120 millas por hora.

Siesta Key, en el condado de Sarasota, fue la primera zona afectada por el ojo de la tormenta, pero su impacto se sintió en gran parte del estado.

Las ráfagas de viento, los tornados mortales y la marejada ciclónica causaron estragos en las comunidades de la costa oeste, al igual que en la zona central del estado.

«El daño que causó el huracán ha sido devastador. Hubo inundaciones y vientos tremendos, pero afortunadamente, no fue el peor escenario posible», señaló el gobernador Ron DeSantis en una conferencia de prensa el jueves por la mañana.

Daños causados por tornados y fuertes vientos

Una de las consecuencias más alarmantes de Milton fue la formación de múltiples tornados que azotaron diversas zonas del estado.

Se emitieron más de 133 advertencias de tornado en el transcurso de la tormenta, y al menos 36 tornados tocaron tierra, causando destrucción masiva.

Comunidades en Fort Pierce y St. Lucie resultaron especialmente golpeadas, con informes de varias muertes en un complejo de adultos mayores.

Edificios gubernamentales, como la oficina del sheriff en St. Lucie, quedaron destruidos, con vehículos de rescate aplastados bajo los escombros.

«Es aterrador ver cómo el huracán dejó un enjambre de tornados detrás. No solo el viento, sino estos tornados fueron mortales», añadió un portavoz local.

Inundaciones y daños estructurales

Las ciudades a lo largo de la costa, como Venice y Fort Myers, experimentaron inundaciones significativas.

Partes de Venice fueron virtualmente engullidas por la marejada ciclónica. Hubo inundaciones récord en St. Petersburg, con acumulaciones de lluvia de hasta 18 pulgadas en ciertas áreas.

Barcos en marinas fueron arrancados de sus amarres, y una grúa colapsó sobre un edificio en St. Petersburg, dejando los restos esparcidos por la calle.

En el estadio Tropicana Field, hogar de los Tampa Bay Rays, fuertes ráfagas de viento arrancaron partes del techo de Teflón.

Labores de rescate y respuesta estatal

A lo largo de la noche y la mañana, las autoridades estatales y locales se movilizaron rápidamente para responder a las emergencias.

Más de 48 rescates fueron realizados en las primeras horas tras el paso del huracán, con cuadrillas de la Guardia Nacional y otros socorristas.

En total, más de 6500 soldados de la Guardia Nacional de Florida han sido desplegados para ayudar en la operación de búsqueda y rescate.

El Departamento de Transporte de Florida también ha desplegado cientos de equipos de trabajo para despejar las carreteras.

«Este proceso llevará tiempo, pero tenemos un equipo de más de 50,000 trabajadores de servicios eléctricos y cuadrillas de rescate listos para restaurar el servicio y asegurar que las personas puedan regresar a sus hogares», dijo DeSantis.

Medidas preventivas y evacuaciones masivas

Se emitieron órdenes de evacuación obligatoria para 15 condados de Florida, afectando a más de 7.2 millones de personas.

El esfuerzo de evacuación masiva ayudó a minimizar las pérdidas humanas, aunque las autoridades advirtieron que los daños a la infraestructura son significativos.

«Nos preparamos bien, pero las inundaciones y el daño causado por los tornados y los vientos siguen siendo un desafío», comentó un funcionario de emergencias del condado de Hillsborough.

Recuperación y próximos pasos

Con más de 3.4 millones de hogares y negocios sin electricidad, el proceso de restauración está en marcha.

Los puentes y carreteras principales están siendo inspeccionados para asegurar que sean transitables. Mientras que, las cuadrillas de limpieza y reparación trabajan para restablecer los servicios esenciales.

Se espera que las operaciones de restauración eléctrica se aceleren en las próximas 48 horas. Además, las autoridades han instado a los residentes a evitar el contacto con cables eléctricos caídos y otros escombros peligrosos.

«Aunque el huracán Milton no fue tan destructivo como otros que hemos vivido, las consecuencias son graves. La buena noticia es que el estado ha respondido de manera rápida y eficiente, y ya estamos viendo avances en la recuperación», dijo un residente de Sarasota.

9 octubre

El huracán Milton continúa su avance hacia la costa oeste de Florida, afectando a residentes desde Sarasota hasta Tampa Bay.

Con vientos sostenidos de 120 mph y marejadas ciclónicas que podrían alcanzar hasta los 13 pies en algunos puntos. Las autoridades locales han emitido advertencias severas y evacuaciones obligatorias en varias zonas costeras.

¿Dónde tocará tierra?

El huracán Milton se espera que toque tierra cerca de la región de Sarasota. El gobernador de Florida señaló que Milton está impactando antes de la marea alta, lo cual puede mitigar parte de la marejada ciclónica. Pero, las inundaciones repentinas y tornados ya han causado daños en varias áreas del estado.

Evacuaciones y preparativos de emergencia

Ante la llegada de Milton en Florida, el gobernador declaró estado de emergencia en 51 condados y movilizó más de 9000 miembros de la Guardia Nacional para asistir en las labores de rescate y recuperación.

En la región de Tampa Bay, se han ordenado evacuaciones masivas y los residentes han sido advertidos de permanecer en refugios seguros.

El estado ha realizado más de 2000 misiones de prevención y ha preparado generadores en refugios, junto con millones de galones de gasolina para asegurar un suministro constante después de la tormenta.

Los residentes han sido advertidos de no utilizar generadores dentro de sus hogares, ya que esto podría ser fatal.

¿Qué pueden esperar los residentes?

El huracán Milton en Florida trae consigo vientos huracanados que se extienden hasta 35 millas desde el centro de la tormenta. Además, trae ráfagas tropicales que alcanzan hasta 250 millas, especialmente en el norte del sistema.

La mayor preocupación, sin embargo, sigue siendo la marejada ciclónica, con niveles peligrosos de entre 5 y 13 pies en áreas costeras clave como Tampa Bay y Charlotte Harbor.

Las autoridades han advertido que los residentes no deben subestimar la fuerza de la tormenta, incluso cuando el ojo del huracán parece calmar las condiciones temporales.

El riesgo de inundaciones extremas también es alto, con lluvias acumuladas de entre 6 a 12 pulgadas, y algunas zonas pueden experimentar hasta 18 pulgadas de precipitación.

Consejos para mantenerse a salvo

Además del riesgo de inundaciones y marejadas, Milton en Florida ha traído consigo múltiples advertencias de tornados. Hasta el momento, se han confirmado 19 tornados en diferentes partes del estado, afectando infraestructuras y dejando a miles de hogares sin electricidad.

El gobernador enfatizó la importancia de refugiarse en áreas seguras dentro de las viviendas, como sótanos o habitaciones sin ventanas, ya que la combinación de vientos huracanados y posibles tornados puede ser mortal.

Huracán Milton se dirige a Florida: la tormenta más destructiva en 100 años

Se perfila como una de las tormentas más destructivas que haya golpeado Florida en décadas. A medida que el ciclón avanza hacia la costa, las autoridades están haciendo todo lo posible para proteger vidas y minimizar el impacto de este evento climático extremo.

El presidente Biden ha sido claro en su mensaje: «He dado instrucciones a mi equipo para hacer todo lo posible por salvar vidas», y ha instado a los residentes en el camino de Milton a tomar en serio las advertencias.

Here is President Biden’s entire full press conference ahead of Hurricane Milton.

President Biden stressed that he has given Governor Ron DeSantis everything he asked for in advance of the hurricane, and will approve everything Florida needs after the storm hits.

When MAGA lies… pic.twitter.com/T14Sdkq910

— Art Candee 🍿🥤 (@ArtCandee) October 8, 2024

Con vientos sostenidos de 240 km/h y la posibilidad de marejadas ciclónicas de hasta 15 pies, Milton avanza por el golfo de México y se espera que toque tierra en la costa oeste de Florida entre la noche del miércoles y la madrugada del jueves.

Florida está en estado de emergencia, y las autoridades locales han emitido órdenes de evacuación obligatorias en varias áreas costeras. Este huracán podría convertirse en uno de los más destructivos en golpear el estado en los últimos 100 años.

Aunque ha bajado de categoría 5 a 4, Milton sigue siendo un ciclón peligroso y muy destructivo. En menos de 24 horas, el huracán se intensificó de manera «explosiva», subiendo desde categoría 1 hasta la categoría más alta en la escala Saffir-Simpson.

Esto ocurrió debido a las temperaturas inusualmente cálidas del Golfo de México, que actúan como «combustible» para su intensificación.

Medidas de emergencia en Florida

Los preparativos en Florida están en marcha, con la mayor evacuación desde el huracán Irma en 2017. Los condados de Charlotte, Citrus, Hillsborough, Lee, Manatee y Pasco, en el área de Tampa, han emitido órdenes de evacuación obligatorias.

Además, se han cerrado los aeropuertos de Tampa, St. Pete-Clearwater y Orlando para evitar cualquier riesgo. Las autoridades han recomendado a los residentes seguir las instrucciones de evacuación lo antes posible. «Si eliges quedarte en una de esas áreas de evacuación, vas a morir», advirtió la alcaldesa de Tampa, Jane Castor.

El presidente Biden también ha destacado el compromiso de su administración en brindar todo el apoyo necesario a Florida.«He estado en constante contacto con los líderes locales, y les he dejado claro que cualquier cosa que necesiten, la tendrán», afirmó Biden.

¿Por qué Milton es tan peligroso?

Huracanes como Irma (2017), Michael (2018) y Wilma (2005) han dejado cicatrices profundas en la memoria colectiva de Florida. Pero los meteorólogos advierten que Milton podría ser aún peor.

Con la trayectoria prevista para cruzar el estado, desde la Bahía de Tampa hasta la costa atlántica, el huracán podría convertirse en la tormenta más devastadora en más de un siglo.

Según los expertos, la combinación de marejadas ciclónicas, vientos de alta velocidad y lluvias torrenciales convierten a Milton en una tormenta «de gran magnitud». La rápida intensificación de este huracán también lo ha colocado en la lista de los ciclones más peligrosos en la cuenca del Atlántico, junto a Allen (1980), Dorian (2019) y Gilbert (1988).

Lo que hace a Milton especialmente peligroso es su capacidad para causar inundaciones devastadoras y marejadas ciclónicas en áreas densamente pobladas, como la Bahía de Tampa.

Se espera que las zonas más vulnerables sufran inundaciones de entre 10 y 15 pies, lo que podría arrasar con viviendas, puentes y carreteras.

Además, las lluvias que lo acompañan podrían causar hasta 18 pulgadas de precipitación, creando un riesgo extremo de inundaciones repentinas.

Los expertos advierten que incluso las viviendas bien construidas podrían sufrir daños importantes debido a los fuertes vientos de categoría 4, mientras que los cortes de energía podrían prolongarse durante semanas.

Evacuación masiva

El huracán Milton representa una amenaza inminente para Florida, y la preparación adecuada será clave para minimizar las pérdidas. El presidente Biden ha enfatizado que esta es una cuestión de «vida o muerte» y ha pedido a los residentes que sigan estrictamente las órdenes de evacuación.

A medida que el ciclón se aproxima, es fundamental que la población tome todas las precauciones necesarias.

«Es una tormenta increíble, increíble, increíble», dijo el meteorólogo John Morales. La magnitud de Milton exige una respuesta inmediata y decidida. Por lo tanto, si estás en el área de impacto, ¡evacúa ahora!

Con miles de residentes evacuando las zonas más vulnerables, Florida está viviendo uno de sus mayores operativos de evacuación en años. El tráfico en las principales autopistas se ha intensificado, con personas huyendo hacia áreas más seguras, mientras que supermercados y gasolineras han comenzado a quedarse sin suministros.

El gobernador Ron DeSantis ha instado a los floridanos a tomar las órdenes de evacuación en serio, advirtiendo que no habrá servicios de emergencia disponibles durante el punto álgido de la tormenta.

El presidente Biden también ha hecho un llamado enfático a evacuar, señalando que quedarse en la trayectoria del huracán es extremadamente peligroso. «Si tienes órdenes de evacuación, debes evacuar ahora, ya deberías haberlo hecho. Esto es una cuestión de vida o muerte, y no es una exageración», declaró Biden.

Para aquellos que no tienen la capacidad de evacuar por sus propios medios, el gobierno ha movilizado 300 ambulancias para trasladar a personas vulnerables desde instalaciones de salud y comunidades de retiro.

Se han habilitado refugios a lo largo del estado, y algunos han sido designados como «refugios de último recurso» cerca de las principales autopistas, para acoger a quienes no puedan evacuar a tiempo.

Cómo se compara Milton con otros huracanes devastadores?

Florida ha sido históricamente azotada por huracanes devastadores, pero lo que distingue a Milton es la combinación de factores que lo hacen especialmente peligroso.

El huracán Irma, que golpeó en 2017, causó la evacuación de más de 6 millones de personas, con devastadores vientos y lluvias que provocaron inundaciones masivas.

Michael, en 2018, dejó una huella de destrucción en el Panhandle de Florida, siendo uno de los pocos huracanes de categoría 5 en tocar tierra en el territorio estadounidense.

Sin embargo, Milton presenta una amenaza única debido a la rápida intensificación que ha experimentado. En solo 24 horas, el huracán pasó de categoría 1 a 5, lo que es extremadamente raro y difícil de prever.

Como explica el meteorólogo Phil Klotzbach, «la intensidad explosiva de Milton lo coloca en un grupo muy selecto de huracanes, junto a Wilma (2005) y Félix (2007)».

Además, el Golfo de México está proporcionando un «combustible» constante, con temperaturas del agua inusualmente altas, lo que ha permitido que Milton mantenga su fuerza.

En este sentido, Milton tiene el potencial de ser más destructivo que cualquier huracán reciente, y la región de Tampa.

Los meteorólogos advierten que la combinación de marejadas ciclónicas, vientos intensos y lluvias torrenciales podría devastar la costa oeste de Florida.

Flood simulation to show how high the storm surge from Hurricane Milton could get. This is a wake up call to leave if you haven’t already 😬🫣pic.twitter.com/K14xRo47GA

— Volcaholic 🌋 (@volcaholic1) October 8, 2024

En el condado de Miami-Dade, las familias cubanas están reforzando sus viviendas, asegurando ventanas y puertas, mientras se mantienen en contacto con sus seres queridos en otras partes del estado que están evacuando.

Este tipo de situaciones resaltan la importancia de la solidaridad y el apoyo comunitario, un valor profundamente arraigado en la cultura cubana