«Toma Chocolate, Paga lo que Debes» es una frase que se ha quedado en la memoria colectiva. Este estribillo pertenece a la canción El Bodeguero y ha traspasado fronteras y generaciones, consolidándose como parte del acervo popular cubano.
Lo que comenzó como una adición rítmica a un chachachá se transformó en un estribillo inmortal, gracias a la magia de la Orquesta Aragón y la voz de Nat King Cole.
La Orquesta Aragón, con sus éxitos como El Bodeguero, Barbados, Cachita, ha mantenido su espíritu sonero. Con más de 170 LPs y habiendo recorrido más de 60 países, sigue siendo una institución musical reconocida y apreciada mundialmente.
Egües confesó: «Nunca pensé que fuera a tener tanto éxito. Yo hice casi todos los arreglos de la Aragón, pero ninguno pegó como este».
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Nacimiento de la frase «Toma Chocolate, Paga lo que Debes»
Richard Egües creó la canción El Bodeguero y la Orquesta Aragón grabó la canción por primera vez en noviembre de 1955.
Se convirtió en un éxito, en todo el mundo, en gran medida gracias a su pegajoso estribillo «Toma Chocolate, Paga lo que Debes».
La canción muestra la vida diaria en una bodega en Cuba en la época, que era un lugar donde se reunían personas.
Una madrugada de octubre, Richard Egües regresó a su casa de huéspedes en La Habana, decidido a escribir el chachachá que tenía en mente.
Trabajó sin dormir y, horas después, la Orquesta Aragón estrenó El Bodeguero en su programa diario de Radio Progreso. El éxito fue inmediato.
Egües asegura que la frase nació en Santa Clara, donde vivió a finales de los años 40 y dedicó el tema a un amigo bodeguero.
La frase se popularizó en el mundo artístico a raíz de una anécdota: Alfredo “Chocolate” Armenteros tenía deudas, incluyendo una de 300 pesos con una tienda. Se cuenta que no pudo salir de la isla hasta pagar su deuda.
Richard Egües
Richard Egües, nacido en 1923 en Cruces, Cienfuegos, fue un músico talentoso desde joven. Tocaba varios instrumentos y, en 1952, se unió a la Orquesta Aragón.
Su habilidad con la flauta y su capacidad para componer e improvisar lo convirtieron en una leyenda.
La flauta tenía un papel importante, pero limitado en el danzón. Cuando Egües empezó a tocarla en la charanga, la improvisación la llevó a ser protagonista.
Nat King Cole
La internacionalización de la frase se debió en gran parte a Nat King Cole, quien la grabó en su álbum “Cole Español” en 1958.
Aunque no hablaba español, Cole capturó la esencia del chachachá cubano. Su versión del tema ayudó a popularizar aún más la frase.
La frase “toma chocolate, paga lo que debes” es un testimonio del ingenio y la creatividad de la música cubana. Esta expresión sigue siendo un recordatorio de la rica herencia cultural de Cuba y de cómo la música puede trascender barreras lingüísticas y geográficas.
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